Millones de niños australianos acaban de perder el acceso a las redes
sociales. ¿Qué está pasando? ¿Funcionará?
Un murmullo de alarma se extiende a medida que los estudiantes se dan cuenta de lo que están a punto de perder. «¿Puedes recuperar tu cuenta cuando cumplas 16?», «¿Qué pasa si miento
sobre mi edad?», pregunta otro.
Niños y jóvenes de toda Australia se despertaron el miércoles sin acceso a sus
cuentas de redes sociales debido a una prohibición pionera en el mundo,
diseñada para proteger a los menores de 16 años de algoritmos adictivos,
depredadores en línea y acosadores digitales.
Ningún otro país ha tomado medidas tan radicales, y la implementación de esta
nueva y estricta ley está siendo seguida de cerca por legisladores de todo el
mundo.
Las 10 plataformas prohibidas (Instagram, Facebook, Threads, Snapchat,
YouTube, TikTok, Kick, Reddit, Twitch y X) afirman que cumplirán con la
prohibición, utilizando tecnología de verificación de edad para identificar a
los menores de 16 años y suspender sus cuentas, pero no creen que esto mejore
la seguridad de los niños. El primer ministro Anthony Albanese declaró que era
un «día de orgullo» para Australia.
A partir del 10 de diciembre, los sitios que cumplen con la definición del
gobierno australiano de «plataforma de redes sociales con restricción de edad»
deben demostrar que están haciendo lo suficiente para expulsar o bloquear a
menores de 16 años o se enfrentan a multas de hasta U$S32 millones.
«Este es el día en que las familias australianas recuperan el poder de las
grandes empresas tecnológicas. Reivindican el derecho de los niños a ser
niños y de los padres a tener mayor tranquilidad», declaró Albanese el miércoles . Sin embargo, admitió que
«no será sencillo».
Según la ley, las plataformas deben demostrar que han tomado «medidas
razonables» para desactivar las cuentas utilizadas por menores de 16 años y
evitar la apertura de nuevas cuentas, para evitar multas.
Se espera que algunos niños, y sus padres, incumplan la prohibición, pero
no hay consecuencias para ninguno de ellos.
Qué están haciendo las plataformas
Las cuentas de los usuarios de Snapchat se suspenderán durante tres
años o hasta que cumplan 16 años.
Las cuentas de YouTube se cerrarán automáticamente el 10 de diciembre.
Sus canales ya no serán visibles; sin embargo, sus datos se guardarán para que
puedan reactivarlas al cumplir 16 años. Los menores podrán seguir viendo
YouTube sin iniciar sesión.
TikTok afirma que todas las cuentas de menores de 16 años se
desactivarán el 10 de diciembre. Indica que no importa el correo electrónico
ni el nombre de la cuenta: su tecnología de verificación de edad determinará
quién la usa. El contenido publicado previamente por jóvenes ya no será
visible. La plataforma también anima a los padres que crean que sus hijos
podrían haber mentido sobre su edad al abrir cuentas a que los denuncien.
Twitch afirma que los menores de 16 años en Australia no podrán crear
nuevas cuentas en la popular plataforma de streaming en vivo entre los gamers
a partir del 10 de diciembre, pero las cuentas actuales de menores de 16 años
no se desactivarán hasta el 9 de enero. La compañía no respondió a una
solicitud para explicar el retraso.
Meta comenzó a eliminar las cuentas de adolescentes menores de 16 años
en Instagram, Facebook y Threads el 4 de diciembre. Se invitó a los usuarios a
descargar su contenido, que estará disponible si desean reactivar su cuenta al
cumplir los 16 años.
Reddit anunció que suspendería las cuentas de los usuarios menores de
16 años e impediría la creación de nuevas.
X no ha respondido a las preguntas sobre cómo cumplirá con la
prohibición, pero se opone firmemente a la legislación por considerarla una
violación de la libertad de expresión.
Kick, un servicio de streaming en vivo similar a Twitch, no ha
respondido a una solicitud de comentarios.
¿Qué plataformas no están incluidas? Junto con la lista de sitios prohibidos,
se incluye una lista de plataformas que aún no se consideran parte de la
prohibición. Estas son Discord, GitHub, Google Classroom, LEGO Play,
Messenger, Pinterest, Roblox, Steam y Steam Chat, WhatsApp y YouTube Kids.
La decisión de excluir a Roblox fue considerada por muchos australianos como
una decisión desconcertante, dados los informes recientes que alegan que niños
han sido víctimas de depredadores sexuales en sus juegos. La comisionada de
seguridad electrónica, Julie Inman Grant, declaró que las conversaciones con
Roblox comenzaron en junio y que se acordó introducir nuevos controles que se
implementarán este mes en Australia, Nueva Zelanda y los Países Bajos, y en
enero en el resto del mundo.
Los usuarios deberán verificar su edad para habilitar las funciones de chat, y
solo podrán chatear con personas de su misma edad.
¿Cómo identifican las plataformas las cuentas de menores de 16 años?
Las plataformas prohibidas ya tenían una idea clara de quién usaba sus
servicios a partir de la fecha de nacimiento que ingresaban los usuarios al
abrir una cuenta, pero la nueva ley les exige verificar activamente su edad.
Esto ha generado objeciones por parte de algunos usuarios adultos, quienes
temen que se les pida que verifiquen su edad. El Ensayo de Tecnología de
Verificación de Edad, realizado a principios de este año, convenció al
gobierno de que las verificaciones de edad podían realizarse sin comprometer
la privacidad.
Las plataformas están verificando las edades mediante selfis en video en
vivo, direcciones de correo electrónico o documentos oficiales.
Según Yoti,
una empresa de verificación de edad cuyos clientes incluyen a Meta, la mayoría
de los usuarios eligen un selfi en video que utiliza puntos de datos faciales
para estimar la edad.
¿Cómo están respondiendo los menores?
Algunos buscan plataformas alternativas que ofrezcan servicios similares que
no estén prohibidos.
Yope, una plataforma para compartir fotos, afirmó haber atraído a 100.000
nuevos usuarios australianos gracias al boca a boca ante la inminente
prohibición.
Lemon8, una plataforma similar a TikTok, también propiedad de ByteDance, también se
ha promocionado entre los adolescentes como alternativa.
Ambas plataformas fueron notificadas por el Comisionado de Seguridad
Electrónica. Lemon8 afirma que cumplirá con las nuevas leyes australianas,
mientras que Yope declaró a CNN que la prohibición no le aplica porque no
permite la mensajería con desconocidos.
El comisionado de Seguridad Electrónica afirma que la lista de sitios
prohibidos está evolucionando y que podrían añadirse nuevos a medida que ganen
popularidad u ofrezcan nuevos servicios.
La naturaleza cambiante de la lista y el incentivo para que otros operadores
atiendan a millones de adolescentes que buscan alternativas ha generado
críticas, que apuntan a que el gobierno ha creado un juego de «golpea al topo»
que posiblemente nunca ganará.
Los consejeros juveniles y los grupos de apoyo temen que los niños que
dependen de las redes sociales para su inclusión terminen en espacios
digitales no regulados, donde hay aún menos protecciones, y están observando
adónde van.
¿Qué sucederá después?
Parte de la motivación para la prohibición fue que los niños desconectaran y
se conectaran más con el mundo real, y eso es algo que las autoridades planean
medir.
«Estudiaremos todos los aspectos, desde si los niños duermen más, si
interactúan más, si toman menos antidepresivos, si leen más libros, si salen
a hacer deporte», declaró la Comisionada de Seguridad Electrónica, Inman Grant, en el Diálogo
de Sídney la semana pasada. Pero añadió que también estarán monitoreando las
consecuencias no deseadas.
Seis expertos del Laboratorio de Redes Sociales de la Universidad de Stanford
trabajarán con la Comisionada de Seguridad Electrónica para recopilar los
datos, y todo el proceso será revisado por un Grupo Asesor Académico
independiente compuesto por 11 académicos de Estados Unidos, el Reino Unido y
Australia.
La Universidad de Stanford afirmó que su enfoque, métodos y hallazgos se
publicarán para su análisis por parte de investigadores, el público y los
responsables políticos de todo el mundo.
«Esperamos que la evidencia generada pueda respaldar e informar
directamente la toma de decisiones de otros países en su búsqueda de
promover la seguridad en línea de los niños en sus jurisdicciones»,
afirmó la universidad en un comunicado.
Fuente:
CNN